Vetrarbrautin
Vetrarbrautin okkar
Árið 1755, löngu áður en Shapley fæddist, hafði þýski heimspekingurinn Immanuel Kant setti fram þá tilgátu að sólin væri í geysistórri vetrarbraut en einnig væru aðrir „eyheimar“ á víð og dreif um heiminn. (Hurd, 2002) Vetrarbrautin okkar (e. The Milky Way) er safn ríflega 200 - 400 milljarða stjarna sem ferðast í hring umhverfis miðju vetrarbrautarinnar. (Kári Helgason, 2008) Ef við horfum á mynd af vetrarbrautinni okkar þá sjáum við að jörðin er eins og sandkorn hægramegin á vetrarbrautinni. Við getum aðeins heimsótt nokkarar vetrarbrautir á ferð okkar, en það skiptir raunar litlu því að við komumst fljótlega að því að flestar vetrarbrautir skiptast í þrjá flokka. Margar þeirra eru þyrilþokur eða þyrilvetrarbrautir eins og Andrómedu- þokan sem er tvær milljónir ljósára í burtu. (Hurd, 2002)
Árið 1755, löngu áður en Shapley fæddist, hafði þýski heimspekingurinn Immanuel Kant setti fram þá tilgátu að sólin væri í geysistórri vetrarbraut en einnig væru aðrir „eyheimar“ á víð og dreif um heiminn. (Hurd, 2002) Vetrarbrautin okkar (e. The Milky Way) er safn ríflega 200 - 400 milljarða stjarna sem ferðast í hring umhverfis miðju vetrarbrautarinnar. (Kári Helgason, 2008) Ef við horfum á mynd af vetrarbrautinni okkar þá sjáum við að jörðin er eins og sandkorn hægramegin á vetrarbrautinni. Við getum aðeins heimsótt nokkarar vetrarbrautir á ferð okkar, en það skiptir raunar litlu því að við komumst fljótlega að því að flestar vetrarbrautir skiptast í þrjá flokka. Margar þeirra eru þyrilþokur eða þyrilvetrarbrautir eins og Andrómedu- þokan sem er tvær milljónir ljósára í burtu. (Hurd, 2002)